אופן פעילות ותחזוקת דודי שמש

דוד שמש הוא למעשה מעין מתקן סולארי אשר תפקידו לחמם את המים לצרכים ביתיים ותעשייתיים כאחד. את דוד השמש הראשון הרכיב בוטנאי שווייצרי בשנת 1777, כאשר המיכל של הדוד הראשוני שימש לחימום של מרק. את הדוד מרכיבים שני חלקים: קולטני השמש ומיכל המים.

• קולטן השמש עשוי מתיבה אשר צורתה מלבנית, כאשר רובה עשויה ממתכת (חומר אשר משמר חום), ואילו החלק הקדמי שלה עשוי מזכוכית או מפלסטיק שקוף. בתוך קופסת המתכת עובר צינור מים מפותל אשר צבוע בצבע שחור, כאשר מאחורי צינור זה ממוקם בצמוד לו לוח פח אשר צבוע גם הוא בצבע שחור. תפקידו של לוח פח זה לקלוט את אנרגיית החום אשר נקלטת מבליעת קרני השמש בקולטן אשר אינה נקלטות בצינור השחור. הקולטן לרוב יהיה מותקן על גג הבית, במקום בו הוא חשוף לאור השמש, ומולבש בצורת שיפוע לשם יצירת חשיפה מירבית לשמש. באזורים בעלי קרינת שמש נמוכה מותקן קולטן אשר לו צינורות זכוכית בעלי דופן כפולה. הדופן הפנימית יותר מצופה בצבע שחור, הקולט את אנרגיית החום, ומעביר אותה למים הזורמים בצינור. בקולטנים אלו בין שני הדפנות ממוקמת שכבת וואקום לצורך בידוד.
• מיכל המים בנוי בדרך כלל מפלדה, אשר אותה עוטף גליל פח מגלוון, וביניהם ישנה שכבה של חומר בידוד תרמי הקרוי פוליאוריתן בצורתו המוקצפת.    

אופן פעולת  דודי שמש

אחד מהצינורות השייכים לתשתית של הבית מחובר אל הצינור אשר עובר בתוך הקולטן. הקולטן אשר קולט את קרני השמש, הופך את אנרגיית השמש לאנרגיית חום באמצעות צבעו השחור, ואנרגיה זו נשארת כלואה בתוך הקולט. צינור המתכת אשר מצוי בתוך הקולטן מוליך את אנרגיית החום ומחמם את המים שבתוכו. כעת נוצר מצב בו המים שבתוך הקולטנים חמים יותר מן המים המצויים בתוך המיכל. לרוב, מיכל הדוד יהיה ממוקם גבוה יותר מן הקולטנים, ואז למים הקרים אשר מצויים בתוך המיכל תהיה נטייה לרדת למטה בגלל כוח הכבידה, ואילו למים החמים, אשר משקלם קטן בעקבות החימום, תהיה נטייה לעלות למעלה לכיוון המיכל. בצידו העליון של המיכל ישנו פתח נוסף, אשר דרכו מועברים המים החמים מן הדוד אל הבית.     

פרמטרים חשובים שיש לבחון בעת ההתקנה

בבואכם לבצע התקנה של דוד שמש חדש בבית, חשוב לבחון מספר פרמטרים לפני הביצוע:
• נפח הדוד: חשוב מאוד להקפיד ולבחור נפח של דוד אשר יתאים לצריכת המים בבית או במפעל. דודי שמש מיוצרים בשוק בנפחים של בין 80 ל- 200 ליטר, ואילו ההבדלים במחירים בין הנפחים השונים הוא אינו גדול. הבחירה בנפח צריכה להיעשות על פי מספר הדיירים בבית, ועל פי הרגלי השימוש במים החמים.
• תקן: חשוב לבחור בדוד שמש אשר מיוצר על ידי יצרן טוב, העושה שימוש בחומרים איכותיים, אשר ישמרו על הדוד לאורך זמן. אולם, לא משנה באיזה יצרן בחרתם, חשוב כי הדוד יהיה מורכב ומיוצר בהתאם לדרישות מכון התקנים הישראלי.
• בעת ההתקנה חשוב להקפיד, כי מיכל הדוד יהיה ממוקם גבוה יותר מהקולטנים, ובמיקום סביר יחסית ביחס לדירה, על מנת שהמים לא יספיקו להתקרר בעת שהם עוברים בצינורות השונים בדרך לבית.
• חימום חשמלי: לבסוף, חשוב מאוד לוודא כי לדוד מערכת חימום חשמלית, בנוסף לפעולת השמש, על מנת שתוכלו לחמם מים בצורה מהירה גם בימי החורף הקרים. 

דודי שמש בישראל

ישראל היא אחת המדינות בה דודי השמש נפוצים כמעט על כל גג של בניין. הסיבה לכך היא שישראל ידועה במזג האוויר החמים והקיצי השורר בה לאורך כל ימות השנה, מה שהופך את התקנת הדוד לכדאית ומשתלמת.